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이미지투데이 [서울경제] 단돈 2만 원의 교통비로 1년 간 세계 각국을 여행한 20대 여성의 사연이 알려져 화제다.지난달 30일(현지 시간) 영국 데일리메일에 따르면 캐나다 토론토 출신 코트니 앨런(26)은 2023년 말 3주간 영국을 여행하기 위해 런던에 도착했다가 고속열차 요금이 부담돼 히치하이킹을 시작했다. 이후 1년간 유럽과 아프리카 대륙을 횡단하는 대장정이 이어졌다. 히치하이킹은 보통 여행이나 이동 시 다른 사람의 차를 무료로 얻어 타는 행위를 의미하며 전 세계적으로 다양한 신호 방식이 존재한다. 보통 도로변에서 엄지손가락을 들어 차량을 세우는 제스처로 표현되는 것이 일반적이다.앨런은 2023년 12월부터 약 1년에 걸쳐 모로코에서 남아공 케이프타운까지 아프리카 16개국을 횡단했다. 약 400번의 히치하이킹을 통해 1만3000㎞를 이동하며 교통비로 지출한 금액은 고작 20달러(약 2만5000원)에 불과했다. 이 중 절반은 콩고강을 건너기 위한 배 요금이었다.앨런은 “히치하이킹은 그 나라 사람들과 함께하며 여행자가 아닌 현지인의 삶을 경험할 수 있게 해준다”고 설명했다. 이어 “트립어드바이저에 없는 경험과 현지인만 아는 장소를 만날 수 있는 돈보다 풍부한 가치를 주는 여행법”이라고 강조했다.현재 앨런은 중국 광저우에서 출발해 남아프리카로 향하는 두 번째 여정 중이다. 러시아에 머물며 5000㎞ 이상을 히치하이킹으로 이동하고 있다.여성 혼자 히치하이킹을 하는 것에 대한 우려에 대해서는 “세상이 전반적으로 안전하다고 생각한다”며 “여성 혼자 히치하이킹을 한다고 하면 많은 사람이 돌봐줄 것"이라고 했다. 그러면서도 “처음 3초 만에 분위기를 판단할 수 있는 직감이 중요하다”고 조언했다.전문가들은 여성 혼자 히치하이킹을 하는 것에 대한 위험성을 잇따라 지적한다. 실제로 히치하이킹 관련 성범죄나 폭력, 실종 등의 사례가 잇따라 발생하고 있으며 일부 국가에서는 안전 문제로 낯선 차량에 무단으로 탑승하는 것을 법적으로 금지하고 있다.다만 한국에서는 히치하이킹에 대한 인식이 상대적으로 좋지 않다. 지난 2023년 한국을 방문한 슬로베니아 커플이 서울에서 부산까지 가는 히치하이킹을 시도했다 실패한 영상을 올려 네티즌들의 공분을 샀다. 당시 공개된 영상에서 그들은 배낭을 멘 채 서울 만남의광장 휴게소에서 ‘부산’이라고 적 극심한 복통과 속쓰림 등을 겪은 20대 영국 여성이 위암 진단을 받았다. 종양이 림프절과 여러 내부 장기로 전이돼 치료가 불가능한 상태였다. [사진=SNS] 속쓰림과 복통을 호소하던 20대 영국 여성이 시한부 선고를 받은 사연이 공개됐다.영국 매체 더선에 따르면 조지아 가디너(28)는 작년 여름부터 속쓰림과 위경련을 겪었다. 갑작스러운 구토 증상과 극심한 복통에 음식도 제대로 먹을 수 없었다. 체중은 몇 달 만에 19kg이나 빠졌다. 조지아는 "평소 먹는 것을 좋아하는데 몸이 음식 섭취를 거부했다"며 "윗배에 강렬하고 날카로운 통증이 나타나서 식욕도 사라졌었다"고 말했다.무언가 잘못됨을 느낀 조지아는 병원을 찾았다. 9번이나 병원에 방문했지만 조지아는 위식도역류질환 진단과 함께 약물을 처방받았다. 그럼에도 통증은 지속됐다. 오랜 기다림 끝에 조지아는 지난 13일 내시경 검사를 받았다. 그 결과 조지아는 리니티스 플라스티카(Linitis Plastica)라는 위암에 걸린 사실을 확인했다.하지만 조지아에게 남은 시간은 1년 남짓이었다. 종양이 림프절과 여러 내부 장기로 전이돼 치료가 불가능한 상태였기 때문이다. 조지아는 "직계 가족 중 암에 걸린 사람은 아무도 없고 이런 종류의 암은 70~80세 노인에게 발생한다"며 "나는 젊고 건강했고 심지어 두 살 아들도 있는데 이런 병에 걸린 게 충격적이다"고 말했다.그는 "암이 퍼지기 전에 발견했더라면 이런 심각한 상황은 막을 수 있었을 것"이라며 "의심 증상이 있다면 반드시 의료진에게 강하게 정밀검사 등을 요구하길 바란다"고 전했다.발생률 5% 이하 드문 암이지만 예후 나빠사연 속 여성이 앓는 리니티스 플라스티카는 점막선 세포에서 발생하는 위선암의 일종이다. 위선암은 종양이 점막에서 성장하기 시작해 크기가 커지면서 위벽을 침범한다. 흔히 위 주변 림프절에 암세포가 이동해 성장한다.리니티스 플라스티카 종양은 위벽을 두껍고 단단하게 만들어 위 기능을 떨어뜨린다. 사연 속 여성처럼 음식 섭취가 어려워지고 배에 통증이 느껴진다. 특히 상복부가 불편하거나 소화가 안돼 체중이 줄거나 구역질이 나기도 한다.이 암은 위암 중에서도 발생률이 5% 이하로 드물지만 예후가 나쁘다. 암세포가 위점막 밑, 위 근육층으로 빠른 속도로 퍼지기 때문이다. 암이 진행 중일 때 위내시경 검사를 해도 암이 없는 것처럼 보일 수도
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